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北城，侯府东面，隔了两条街的地方有一座占地不小的宅院，户主本是一位告老还乡的知县，官儿虽然不大，但其长子却是工部下辖文思院的一名监官，负责为朝廷制造金银、犀玉等器物，倒也是个一等一的肥缺。可惜，后来帝都陷落，宰相陈宜中带着两个小龙子出逃了之后，临安剩下那些没来得及逃跑的大小官员们基本上都随着皇帝老儿一起投降了蒙元朝廷，这位文思院的监官自然也只能随波逐流了。
消息传回之后，这位告老还乡的知县忧愤交加，病了没几天便撒手人寰去了。
其次子向来嗜赌成性，当他继承了家业之后，不思维系，却全力搏杀于赌台之上，赌坊老板一见来了条大鱼，登时便使出浑身解数，没三两日的功夫便将这个败家子给赢了个干干净净。而这个败家子在倾家荡产之后，也无颜再苟活下去，直接便纵身投了梅江，潇洒地去见了阎王。
要说这种滥赌鬼死了倒也不值得同情，可是他这一死却苦了一大家子的女眷，孤儿寡母的被人赶出家门，顿时便没了生路，最后无奈之下，只好跑到原知州衙门来求救。
张知州一听说是降官的家眷前来求助，而且身无一文，也不可能有好处来孝敬自己，便不予理会，直接命人哄走了了事。
后来又有好事之人将此事报与了马大侯爷知道，马大侯爷一听，却是勃然大怒，因为他在梅州任职多年，与那位告老还乡的知县虽无什么太大的交情，但却也是认得的。
于是，正义感爆棚的马大侯爷亲自带队去将那家黑人的赌坊查封，又将赌坊老板打入了大狱，将败家子输去的家产统统都还给了这家的女眷，此事在梅城也轰动了好一阵子，而马大侯爷更是因此而落得了个为民做主的青天美名。
后来，因这一家子的女眷们实在是无力维系偌大的家业，于是，马大侯爷便好人做到底，以使司衙门的名义租用了这户人家的前院来充作使司衙门暂时的办公地点，也算是给了这群孤儿寡妇们一份稳定地收入。
…………….
就在这广南东路经略安抚使司临时的行衙之内，有一套七八间屋子的独立小院，院门上挂着一副金光灿灿地匾额，上书：梅城诸军技能大比督事所。
使司衙门的人都知道，这个稀奇古怪的部门，便是卓飞卓公子怂恿着马大侯爷搞出来的新鲜玩意儿，而本着举贤不避亲的原则，无私的卓飞卓公子更是推荐了他的四徒弟李刚来出任这个古怪部门的第一任所长，负责首届技能大比的一应事宜。
此刻，督事所的小院内，最靠里面的一间瓦房传来两个人的谈话声…….
“李兄，依我看这技能大比的初案已备妥，应可请侯爷他老人家最后定夺了。”一个三十多岁的文士坐在李刚的下首处，恭敬地建议到。
李刚摆了摆手，起身抱拳，对着这位文士模样儿的男子诚恳地说道：“曲兄客气了，李刚年少，又岂敢以兄居之！唉，吾出身行伍，本是一粗人，兄若不嫌，日后唤我李兄弟便是了。”
“李兄过谦了，于公，李兄是曲某的上官，曲某理应恭谦。于私，李兄乃是卓公子的爱徒，而卓公子又是侯爷他老人家的义弟，当是曲某的祖辈了，这么算来，曲某能敬李兄为兄，已是逾越了辈份，占了不少便宜啊！”
呃……李刚一愣，与曲正对望一眼，旋即二人便忍不住地一起大笑起来，气氛更显融洽。
诸位怕是也看出来了，和李刚谈话的这位三十多岁的文士，不是别人，正是城西曲家的嫡长子，未来曲家的家主，岭南文会的主事，曲正是也。因其在临江文会上表现出了众人皆醉我独醒的品德，所以卓飞对此人印象颇深，于是便在马大侯爷面前举荐了他，也不知怎地，马大侯爷心思一转便把此子塞给了李刚做副手，一同来督办技能大比之事。
因曲正家世显赫，本来李刚对这个富家子弟还有些顾虑，生怕对方桀骜不驯，不服自己这个武夫领导，以至于弄砸了恩师看重的技能大比。谁知经过几日的共事之后，李刚发现曲正这个文采风流的书生不但没有迂腐文人的那股子酸气不说，更是没有一丝半点儿地纨绔子弟习气。且此子谈吐不凡，办起职事来那也是兢兢业业的，而对于李刚这个其他文人都不太看得起的武夫上司，他也是不卑不亢地接受着指挥，恪守着自己的本份。
为此，李刚曾不止一次地在心中感慨着恩师他老人家的识人之明，这个曲正，果然是值得大用的人才啊！
至于曲正，这此人虽然有个举人的功名，但因种种缘故，他两次赴京会试都是榜上无名，难以出仕。然，身为城西曲家的嫡长子，出路又岂止科举一途，其父略作疏通，便为他轻易地谋了个从八品的文散官。可没想到，曲正这小子偏偏却是个硬骨头，死活都不肯去路府接官，非要靠自己的真本事去考，其父相劝多日无果之后，便只好讪讪作罢。而后来朝廷又忙着抵挡蒙古大军，无暇他顾，所以这科举便彻底地停了。
金榜提名已然无望，曲正不免多少有些心灰意冷，便将心思都寄托在了赋诗填词之上，却不想几年下来，竟然博得了个才子的美名，又被本地才俊推举为岭南文会的主事，终日里和一班文友们踏青玩水，吟诗辩论，日子过的倒也逍遥自在。
而这次，曲正却是稀里糊涂地被人从家里面抓出来，直接封了个小官儿给他来当。虽然不算是什么正经的职事，但封他官儿的人却是总理广南东路的开国侯爷，位高权重，不管他乐不乐意，都也由不得他不答应了。
况且，据说他这个不太正经的职事，还是那位名动全城，被誉为当世大贤的卓飞卓公子亲自举荐的，这一点更是让他曲家上下老少视为光耀门楣之事，各个儿都兴奋莫名，奔走相告于亲友之间。
面对此情此景，无论曲正自己心中是何想法，都不得不顾虑全族老少的感受，哪儿还敢再做半点推搪！
曲正为人刚直，有涵养，知进退，交游广阔，阅历也算丰富，若从大户人家以群计产出纨绔子弟的速度和规模来看，那曲正此子确实算是个少有的良才了，而且此子本就性格温谦，再主事岭南文会几年之后，则更是变得言语得体，平易近人，与之交往者皆有如沐春风之感。
不过嘛，曲正毕竟也是个文人，大宋朝历来重文轻武，武人大都是地位低下的。而曲正虽不至于太过轻贱武人，却也多少难以免俗，初时他心中对于马大侯爷将他置于武人之下的安排也很有些不太舒坦，认为马大侯爷出身行伍，这么做怕是刻意要借他的任职来打压文人的地位。
然而，当曲正与李刚共事几日之后，这个想法就大为地改观了。在他看来，李刚此人虽然没读过太多的书，但做事却勤恳的很，有担当，有魄力，善纳人言，而且由于技能大比是军务，所以李刚这个带兵的校官实在是比他懂得更多，思虑也更加地细密一些。到了最后，曲正也不得不承认，这隔行如隔山，自己虽然也学过几本兵书，对军略武事虽然也能侃侃而谈，但若和李刚这种成日里在军营中摸爬滚打的人一比较起来，那简直就是一个刚学会用弹弓打鸟的顽童与一个挽弓射雕的英雄的区别啊！
所以，经过几日的接触之后，曲正便彻底对马大侯爷的安排服气了，同时也越来越欣赏李刚的为人，办事任事也更加地用心了。如今，这俩人虽然一文一武，却是暗地里惺惺相惜，互补不足，可堪称绝配矣！
再说这俩人相视大笑了一阵子之后，关系也似亲近了许多，而曲正又沉吟了一下，最后还是忍不住地借机问道：“李兄……嗯，李兄弟，曲某有一事实是不解，还望李兄弟能为吾解惑。”
李刚见曲正面色郑重，先是一怔，又诚恳地说道：“不知曲兄到底有何不解之处，小弟自当知无不言。”
曲正见李刚应了，便又接着说道：“曲某虽有举人功名，然却未曾步入仕途，不想此次侯爷竟破格擢用于我，……嗯，曲某对此着实不解，心颇惶恐，生怕误了职事，所以……所以还望李兄弟能够指教一二。”
李刚一听原来是问这事儿，便微微一笑，说道：“小弟与曲兄共事多日，兄之才足以胜任此职事，兄又何必多虑。恩师他老人家曾说过‘只要是金子，那不管在什么地方都是会放光的!’，曲兄才德俱佳，实真金也，未曾入仕不过是因机缘未至罢了……。”
李刚一番恭维，令曲正听的颇为舒坦，但其实对方说的全是废话，有用的信息一句都没有，曲正听了半天，还是不明白自己为什么被破格擢用了。
这个问题不搞清楚，曲正心中实难释怀，他想了想，忍不住又说道：“咳咳，李兄弟言过了，曲某不过是仰仗着家门荣光而不思进取的纨绔子，又怎能当得真金之誉也！嗯，不瞒李兄弟，其实曲某为此任职也曾四处去打听过，据说……据说曲某此次能蒙侯爷青睐，竟全是仰仗令师，也就是卓飞卓公子的举荐之功……这个……曲某实是疑惑，想吾虽仰慕令师才学，但却从无交集，更无任何交情，而梅城才俊数不胜数，却不知令师为何对……对曲某另眼相加呢？”
见到曲正一脸迷茫的模样儿，李刚暗自有些好笑，想了想，觉得曲正这个人也不错，所以还是坦白告诉他拉倒，也省得他终日里心神不宁的去左想右想。
于是，李刚决定不再吊曲正的胃口，只见他哈哈一笑，长身而立，双手负后，眼睛望向前方空洞的大门外，目光深邃而悠远，这小子举手投足皆学足了他恩师卓飞的招牌动作之后，这才颇为感慨地说道：“不瞒曲兄说，恩师他老人家向侯爷举荐你确是有些缘由的！恩师亦交待过小弟莫要将此缘由说与兄知，然……多日相交之后，小弟敬兄之为人，实不欲有所隐瞒，却恐违背恩师之意……”
曲正一听李刚话里有话，登时大惊，暗呼道：我就知道这天下从没有白来的好事儿！这里面果然是有缘由的，而且看李刚为难的模样儿，貌似这缘由还干系甚大！
李刚先望了一眼目瞪口呆的曲正，不等对方开口，又赶快装出一副经过思想斗争之后方下定决心的模样儿，说道：“唉，罢了，既然今日曲兄刻意问起，那……那小弟虽是左右为难，亦不忍相瞒矣！大不了拼着被恩师责罚一顿也就是了……”
曲正是个受过良好地儒家教育的人，强人所难非君子所为，按理说他看见李刚此刻这种两面为难的模样儿之时，便应该主动地跳出来制止李刚，以彰显自己的大度心胸。
可惜，虽然曲正深明此理，但是他此刻却已经被李刚口中的那个貌似天大的缘由给吓住了。好奇心大盛之下，曲正实在是想要搞清楚其中的内情，即便是有违了君子风范，唉，那也只好诈做不知了……
曲正硬生生地忍住了自己想要彰显君子之风的冲动，红着脸，低着头，既不鼓励也不阻止自己的李兄弟去违背师命，模样儿甚是尴尬。
李刚见状，便知他心中想法，于是在心中感叹了一声文人的虚伪之后，又接着说道：“恩师自幼隐于山中，本是逍遥若仙，然其终因不忍天下万民遭劫，便于国难时挺身而出，想要以己身所学拯救苍生矣！恩师说了，曲兄是临江文会上第一个挺身而出去驳斥那些资敌谬论的，不畏权势，不畏人言，逆风而上，可谓是壮烈之极矣！
对于曲兄的壮举，恩师他老人家甚是欣赏，并常以此来教诲吾等师兄弟……嗯，举世皆浊而唯吾独清，世人皆醉而唯吾独醒，清醒已是难得，何况仗义执言乎！呵呵，这……便是恩师他老人家在侯爷面前举荐曲兄之故也。”
“啊！”
曲正实在想不到自己在临江文会上那个没有好下场的壮举竟然会博得卓飞卓公子的肯定，而为了这个壮举，他老爹也没少埋怨他无端惹事，差点得罪了张知州，为家族招来麻烦。
卓公子，卓公子他竟然懂我！知我之心，实为吾之知音也！
李刚的一席话，令曲正大受震撼，虽然早在临江文会上，卓飞舌辩全场，力挽狂澜，怒骂了那些持有资敌论调的酸儒，就已经算是为他出了一口恶气，令他不胜感激了。
但是，人家那可是卓飞卓公子，新鲜出炉的当世大贤，深受侯爷信赖的结义兄弟，全梅城的官员都要看他眼色行事的牛人啊！
虽然自己的论点和卓公子一致，甚至自己提出的还更早一些，但是，自己一来没有卓飞卓公子的那份惊天动地的才情，二来也没有人家嬉笑怒骂之间便掌控全场的手段，所以，人家仗义执言可以大出风头，可以名动全城，可以令张孙二位大人弃暗投明，可以令位高权重的侯爷青眼相加……而自己仗义执言却只能黯然收场，不但当时差点把自己和朋友都给陷进去，事后也给家族惹来了一堆不大不小的破事儿……
唉，人和人的差距咋就这么大呢！
曲正在心中忍不住地感慨不已，有些嫉妒，但更对地却是感动，甚至还对卓飞生出了一种士应为知己者而死的感情。
不对，不对啊！
曲正忽然回过神来，暗想道：这事儿不对啊！若是真如李刚所说的这般简单，那卓公子又何必刻意交待他不要将此缘故说给我知道呢？这于理不符嘛！
曲正虽是个文人，但相比之下，他这个人的性子还是比较直爽的，只见他想了想，忍不住地又问道：“李兄弟，令师能明曲某之本心，实令吾感激涕零矣！然，曲某仍是不解，既然此事……此事并无不妥之处，为何令师不欲曲某知晓呢？”