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“贤弟啊贤弟，如今愚兄真是对贤弟佩服的五体投地了！说实话，初时你让愚兄拿出三十万两来打点之时，愚兄还很是有些舍不得啊！真没想到，真没想到…….愚兄为官数十载，却还不及贤弟你看的透彻啊！”马大侯爷很是感触，抬头仰望，目光甚是复杂。
卓飞明白老马猴此刻的心情，如今国难当头，官场却仍是糜烂至此，朝中诸大人仍只为一己私利着想，虽然此次自己是得利的一方不假，但任何一个还有良知的人恐怕都不免会为这种情况而感到痛心吧！
卓飞摇了摇头，安慰道：“大哥，官场之弊古来如此，绝非一朝一夕可变，而眼下最关键的还是整军备战以御敌，此乃民族大义，你我兄弟此次行贿赂之事，实属违心之举……唉，情势危急，小节略有亏欠，却也顾不得那么多了！”
马大侯爷收回感伤的目光，望着卓飞点了点头，说道：“贤弟说的是，为兄也并非不明白这个道理，只不过是因那位状元公素有贤名，是位难得的良臣，为兄此次损人利己，虽是被逼无奈，但这心中多少还是会有些过意不去啊！”
经过和马大侯爷多日来的交往，卓飞也知道这位年近花甲的侯爷虽然有些（歼）猾，虽然有些霸道，但总的来说，还是位比较有良心的主儿。而此次自己献的化解之计，虽效果显著，但确实是有些猥琐，实在是不够光明正大啊！
卓飞一时间也不知道该说些什么才好，于是只好淡淡地再劝道：“事出无奈，大哥不要过于介怀了，再说了，咱们这也是为了大宋的江山着想，是为了抗击鞑虏不得不为之嘛。嗯，状元公若是真的贤能过人的话，那想必官家迟早还是要擢用的，天下那么大，即使不能经略本路，那想必也会有其他的去处吧。”
马大侯爷长叹一声，点了点头，说道：“不错，官家为了安抚状元公张大人，令其权知广州州军事（权：暂代。知：管理。州军事的州字代表民政，军字代表军政，这话的意思就是说，让他暂时管理广州一州的军政，也就是临时知州的意思。），而且张枢密也明告为兄，只待江西制置使赵溍赵大人收复梅关之后，官家便将广南东路一分为二，介时将以赵溍为经略正使，而张镇孙张大人则辅之。嗯，朝堂上已就此事达成了决议，而陈相、陆枢密、张枢密等诸位重臣都是首肯了的。”
呃……看样子广南东路一拆为二已是定局了啊！
卓飞心中嘀咕了一句，又说道：“莫非大哥便是为了此事而愁眉不展么？依我看如此一来虽然本路的辖境减去了一半，但也总好过仅得一辅职而处处都要受制于人吧！”
马大侯爷点了点头，说道：“贤弟说的极是，然为兄并非是在为此事而忧心，不瞒贤弟你说，方才为兄听说了一件怪事，颇为百思不解。”
“哦？不知是何事？”卓飞追问了一句。
马大侯爷想了想说道：“贤弟今日怕是没出门吧？所以还不知道如今市井坊间皆在谈论着岭南文会正午时发生的事儿…….”
接着，马大侯爷便详细地将手下人回报上来的情况叙述了一遍，直听得卓飞是目瞪口呆，咋舌不已。
“怪事，居然真的会有人女扮男装，且还因小弟而发生了争执！嗯，这也罢了，却不知那位自称大人的是何许人物，不知大哥可有线索？”
马大侯爷摇了摇头，道：“据说此人出了岭南文会之后，便径直出城去了，而为兄的眼线得闻此事之后，却已是追之不及矣。”
卓飞听完，很有些担忧，因为即便是他再不懂得人情世故，却也知道华夏数千年来，都是谋逆之罪最大啊！这种罪名只要一被套到头上，那不管是真是假，反正最少都要褪掉三层皮方能解脱！
“他奶奶的！是那个王八蛋在大放厥词，真该千刀万剐了他！”卓飞越想就觉得问题越严重，忍不住便破口大骂出来！
马大侯爷也苦笑了一下，说道：“此人所言，含沙射影，虽无半点实据，然却句句诛心，惑人耳目，殊为可憎！唉，不过贤弟也不要太过担忧了，清者自清，你我又何惧之有！”
马大侯爷的劝慰之语令卓飞心中很是有些打鼓，暗想到：呃……话是不错，但您老人家口中的这个清者自清却很有点苍白无力啊！奶奶的，此人简直便是本公子肚内的蛔虫，虽然其言语稍嫌偏颇，但离本天机之所想却也不远矣！唉，如今看来这古代的老祖宗们也不是太好糊弄，毕竟还是有些明白人的哦！
想是这么想，但卓飞还是收了收心神，正色道：“大哥所言不差，你我兄弟所为只为解民于倒悬，抗击鞑虏，护卫一方百姓而已！重病当下猛药，行新政难免会得罪旁人，招人记恨那也是意料中事，确是不必太过介怀。不过却也不能任由旁人污蔑，小弟还请大哥速速遣人查明此人身份才是。”
顿了顿，卓飞又想起一事，说道：“大哥，既然此事已经闹得全城皆知，那咱们想要压下消息亦不能也！却不知大哥有何应对之法？”
马大侯爷点了点头，想了想，答道：“贤弟所言不差，为兄早已派人去彻查此事了，想必几日之后，多少也会有些头绪。嗯，此事虽已是全城皆知，但据坊间传言来看，却无对你我不利之语，为兄以为既然清者自清，那还是顺其自然为好，若刻意施为，反恐授人口实……”
不待马大侯爷说完，卓飞便摇头打断对方说道：“不妥，不妥！若大哥任其自然，充耳不闻的话，恐更有心虚之嫌也！况且此事想必几日内便会被有心人传至朝堂之上，天意难测，大哥若是无所准备的话，介时恐生不测之祸也！”
马大侯爷身躯一震，连忙追问道：“那依贤弟之见，又该如何是好？”
卓飞先沉吟了一下，又说道：“依小弟所见，大哥首先应将此事详报于张枢密，令其心中有数；二来则一不做二不休，既然已是全城皆知之事，那不如以使司衙门的名义来召集本城书生文人们，就此事举办一场辩论大会可好？”
“辩论大会？”马大侯爷很不解地望着卓飞。
卓飞嘿嘿一笑，说道：“不错，正是辩论大会，大哥可就成立清议司之事为议题，请本城文人畅所欲言，尽数利弊。同时，大哥可以此为引，再将成立钱庄、招募护卫、推行彩票等事一道拿出来让满城的俊贤共同评议优劣……”
马大侯爷眼睛一亮，旋即又有些担忧地问道：“贤弟之妙想确有可取，然若是……”
卓飞知道马大侯爷是怕舆论的风向对自己不利，所以也不待他说完，便又接口说道：“大哥勿忧，依小弟所见，辩论大会结果无非有三。其一，若是众心向我，则万事大吉，介时即便是朝堂之上，想必也无人再敢以此事发难；再来，即便是众说纷纭，有褒有贬，那也无妨，毕竟凡新政皆有利弊，行或有弊，不行则定无利也！大哥执掌本路不久，便锐意进取，殚精竭虑以求报答君恩，即使有顾虑不及之处，那也情有可原，纵然无功，但亦当无罪矣！其三，若介时满城的文人士子们真的是众口一词，皆言新政无利扰民的话，那大哥也无须畏惧，哼哼，大不了唱一出躬身反省，黯然请辞的好戏也就是了……”
“啊！”本来马大侯爷听卓飞分析的前两点很有些道理，可不想到了最后，贤弟竟然已经做了让自己辞官的最坏打算，虽说这官位终不及命大，但若是就这么弃了，那也太过可惜了吧……
卓飞见马大侯爷震惊到哑口无言的模样儿，很是有些鄙视，暗骂了一声官迷之后，他又解释到：“大哥，莫非您老还没听懂小弟的意思么？既然是做戏，那便不是真的嘛！大哥且思量一下，若是您老人家躬身反省，黯然请辞的话，那朝堂之上可还会有人再泼污于你？”
马大侯爷也不是笨人，闻言之后，脑筋一转，登时双眼精光一现，很是兴奋地呼道：“妙！妙妙妙！如此一来，所有谣言诽谤皆不攻自破，自古至今，有异心者或拥兵自重，或把持权柄，又有谁会引咎自贬，弃官而去的呢！哈哈哈，贤弟这招以进为退之策妙极，妙极也！”
唉，我说你这只老猴子“喵喵喵”个啥哦！为啥这年头的人都喜欢学猫叫呢？
卓飞看着马大侯爷兴奋地手舞足蹈的德性，很是无语，腹诽了一句之后，又淡淡地说道：“大哥英明，其实这不过是小弟最坏的打算而已，想必新政即使有暇，但亦不至于到了民心近丧的地步。此事赶早不赶晚，大哥可派人速去筹备，再来可于坊间大肆宣扬此事，派出得力之人引导民意，如此一来，当无纰漏矣！”
马大侯爷心情大好，不住地点头称是，唤来在门外警戒的马头，便将此事交待了下去。
卓飞见状，想了想，又问道：“大哥，这好事也说了，坏事也说了，却不知您老可还有什么烦心之事？嗯，不妨一一道来，也省得等小弟回府之后再被您老派人给捉过来……”
马大侯爷听出卓飞语气中的不满之意，于是先暗骂了一句小心眼，接着又赔上了笑脸，说道：“嘿嘿，贤弟勿恼，其实坏事不止这一件啊！”
“哦？”卓飞一愣，问道：“都说福无双至，祸不单行，莫非此言成真？”
马大侯爷苦笑了一下，点了点头，起身走到另一张书案前，伸手指着案上铺开的地图说道：“今朝，为兄接获广南西路传来的战报，称月前元将阿里海牙遣一军已攻至静江府辖境，邕州知州马塈率兵扼守严关，凿马坑，断岭道，率军奋战，而鞑虏见事不可为，便遣一偏师迂回至平乐，又涉漓江而上，过临桂，前后夹击严关，马塈兵败，无奈退守静江府城。鞑虏主力夺下严关之后，又于小榕江击败都统马应麟，遂围静江府。鞑虏势强，而广南西路贫瘠多山，械甲武备素来不足，去年又抽调了大部兵马赴京师勤王，所以如今已是将少兵寡，虽有诸峒蛮兵悍勇护城，然恐终难久撑，形势堪虞也……”
卓飞听着马大侯爷的详细解说，又仔细地研究了一下书案上的简陋地图，想了想，这才无奈地说道：“大哥所言不差，然可惜静江府离本州甚远，咱们纵是有心援救，恐亦是鞭长莫及矣！且如今韶州至广州一线未复，鞑虏仍在本路辖境之内，咱们自救尚且不及，又如何能顾得了广南西路之事啊！唉……”
马大侯爷亦是无奈，颓然长叹，说道：“贤弟所言不差，静江府太过遥远，莫说是我等眼下并无力相救与其，便是真的发兵去救，那恐怕未等我军行至，便已是城破战息了吧！唉……”
嘭~！
马大侯爷一拳砸在书案之上，双目通红，须发皆竖，显然很是恼恨。
卓飞也不知该如何劝慰自己这个便宜大哥，只好耸了耸肩，说道：“既是无能为力，那大哥也莫要太过介怀了……嗯，事在人为，你我兄弟同心，还是先做好份内之事，待来日练得强兵之后，再与那鞑虏清算血帐吧！”
马大侯爷默默地点了点头，算是同意了卓飞的观点，但其神情依然悲怆，显是仍在对自己的无能为力而深深介怀。
心结最是难解，卓飞知道自己如今说什么也不会让马大侯爷更好受一些，于是，他只好岔开话题，说道：“大哥，依小弟所见，如今制置使赵溍的大军正在韶广一线追击鞑虏，所处之地较静江府倒也不算太远，若是顺利的话，待收复梅关之后，赵大人的江西客军倒是可以调拨一部分人马入桂援救……嗯，只是不知静江府能否撑到那时。”
马大侯爷摇了摇头，说道：“贤弟有所不知，赵溍赵大人麾下亦不过三万余，即使是夺回梅关之后，那亦要留下大部兵马驻守，余者还要驻守沿海诸州，以防鞑虏自海路突袭，想必其也是无力施救的了…….”
唉……
卓飞也很无奈，于是陪着马大侯爷一起叹息了好一阵子，这才说道：“既然如此，那也只能听天由命了，大哥还需振作精神，为今后计较才是。”
马大侯爷也知道自己对远在静江府的战事实在是无能为力，于是长吐了一口气，勉强一笑说道：“贤弟教训的甚是，为兄眼看着蒙元步步进逼，而我朝河山寸寸被夺，确是有些颓丧了。也罢，既然事已至此，多想亦是无益，倒不如先多做些谋划，也省得临战时手忙脚乱。”
卓飞看见马大侯爷精神稍振，也就放下了担忧，为了改变郁闷的氛围，于是他哈哈一笑，打趣道：“大哥莫怕，有小弟在，保证您老人家到时候不至于手忙脚乱便是！”
马大侯爷闻言，也哈哈笑道：“那是，那是，为兄得贤弟相助之后，实是省了不知道多少心力。而以贤弟之大才，若假以时日，那区区鞑虏又何惧哉！”
一个小不要脸，一个老马屁精，这俩人一唱一和，倒也算是绝配了。卓飞正待再开两句玩笑，却见马大侯爷忽然一拍书案，大呼道：“对了，为兄昨夜已经依着贤弟之法酿制出了百来斤酒水，滋味更胜贤弟所制的无名烈酒，实是绝世佳酿也！快快，贤弟且随愚兄一醉！”
武人好酒，马大侯爷自然也不例外！卓飞被眼泛精光，垂涎欲滴的老马猴扯着直奔宴客大厅，心中又是好一通的腹诽，暗道：奶奶的，这老家伙方才还是一副死了老娘的模样儿，这会儿倒好，一提起酒来他便马上变得精神抖擞，全身亢奋，认真不是个玩意儿……嗯，早知道您老是这副德性，那本公子又何必费心费力地去劝慰于你？直接把你这只老猴子给按到酒桶里不就得了！
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