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第二章 当仁不让

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    “这个……不会吧……贤弟你方才不是说那吕师夔没有那么大胆么!为何……”

    卓飞微微地摇了摇头,说道:“吕师夔先绕行南雄,再横穿赣南,以求北击汀州之意至大,然余者亦不可不防也。若我是那吕师夔,则必先攻下南雄,再据城观望,只待鞑虏正军与督府大军接战之时,吾便可引军东进,或奔袭汀州,或阻断粮道,皆可树不世之奇功也!而若督府大军西进之势不可挡的话,则吾便引军西叩,只须攻下韶、连二州,便可连通广南西路与荆湖南路,与此二路的鞑虏合兵一处,介时何人能制?”

    “这……”马大公爷沉吟了一下,忍不住提醒道:“贤弟所言有理,然那吕师夔毕竟只得四万余兵马,若其夺下南雄之后,转道儿溜走那也就算了,却又怎敢据城不动,其莫非就不怕我广南诸军群起而攻之么!”

    卓飞苦笑摇头,说道:“想如今广南已是一分为二,南雄州属广南中路辖境,又与大哥何干?就算是大哥有意相帮赵溍赵大人收复失地,那恐怕也不是说出兵便能出兵的吧?想那吕师夔既是本朝叛将,自当熟知本朝官场诸事,想必其早已算准了大哥与赵溍赵大人一时之间必定难以合力,是以丝毫不怵也。”

    “可恶!贼子竟敢小觑吾也……来人,速与我送信给广南中路安抚使赵大人,本公要……”马大公爷暴怒,招呼门口的亲卫,就想要下令。

    “大哥莫急!”卓飞连忙制止住冲动的马大公爷,说道:“方才所言不过是你我之猜测尔,鞑虏之意仍是未明,冒然要求赵大人调兵合力抗敌,恐惹人臆测,反而不美……”

    “那依贤弟之见莫非吾等便该坐视不理么?”马大公爷颇为不满地嘟囔到。

    卓飞暗骂对方无脑,又淡淡地笑道:“坐视不理自然不可,小弟以为大哥应先修书一封与那赵溍,就说斥候回报,鞑虏吕师夔所部似有异动,请其留意,如此即可。”

    “哦……?”马大公爷犹自不解,疑惑地望向卓飞,静等着对方近一步的解释。

    “呵呵,大哥当再修书两封,分送朝堂与文帅,一来示警,二来则需言明,若有必要之时,则我广南东路可出兵阻敌于赣南,以保京师腹背,并助督府收复江西之攻略也。”

    “兵出江西?阻敌赣南?这…如今使司衙门方立未久,似乎….力有所不逮吧……!”马大公爷很是迟疑,在他看来,广南东路先前被朝廷抽调了太多的军队前去勤王,而依靠着现有的兵力,那能守住自家门口就已经算是很不错了,又怎么可能派出大军,支援江西呢!

    卓飞自然知道马大公爷的顾虑,于是摇了摇头,无奈地说道:“以使司今日之兵力,想要调派大军前去赣南正面阻敌,那实是痴人说梦!其实上书朝廷表明心意,只不过是未雨绸缪的托词罢了。

    呵呵,小弟以为,梅关地处南雄,为广南门户,古来皆兵家必争之地,绝不容有失!想那吕师夔若是大举侵攻南雄,则于我广南东路实有唇亡齿寒之忧也,介时大哥必要出兵相救,然梅州相距南雄甚远,恐一时难至,当布兵于其左近以备,方为上策也……”

    马大公爷闻言之后 ,有仔细地盯着地图,迟疑地言道:“贤弟……的意思……莫非是想要…….先藏兵于赣南不成?”

    “正是如此,大哥你看,龙南此地位于南雄之东,虽为山所隔,然,若是我等能先夺下龙南,然后便西行入山,潜伏于南雄以东,如此短期内必可瞒过鞑虏细作,介时吕师夔不来攻南雄则罢,若是来了,则待其久攻疲惫之际,吾梅州将士再猛然杀出,必可获奇功矣!”

    卓飞越说越兴奋,马大公爷也听的双目放光,呼道:“不错,龙南小县,鞑虏必无大军驻守,防御孱弱,我军先下龙南,稍事补给,再穿山而过,夹击疲敌,确是好计!而且最妙的是,如此一来不但鞑虏的细作无从察觉,想必就连南雄附近的守军也未必能得知我军行踪吧!嗯,潜伏山林,待那南雄守军不支之时,吾等再袭杀而出,救城于危……嘿嘿,想必那赵溍赵大人介时定会对为兄感激涕零了吧!”

    “大哥又错了,想必那位赵大人介时是不会心怀感激的……”

    “为何?”

    “嘿嘿,赵大人身负守土之责,却不敌鞑虏,丢了城池……而大哥你却英明神武,料敌机先,解了南雄陷落之危,令满城百姓士卒死里逃生,尽皆感念皇恩,自请并入广南东路,大哥不忍拂逆万民心意,只好据实上报朝廷,请官家与诸位大人们一同定夺…….”

    “啊!这也行!”

    卓飞的一番话似乎有些莫名其妙,但是马大侯爷却听懂了,心中感慨,暗忖道:贤弟果然是够贪心,他这是打算救了南雄之后,便彻底来个鸠占鹊巢,干脆不还了啊!

    啧啧,若只是不还也就算了,可这小子偏偏还要拿满城的百姓来说事儿,给朝廷一个台阶下,睁一只眼闭一只眼的默认了已成的事实,端地是好计策,好计策啊!

    “大哥意下如何?”卓飞见马大公爷久久不语,又颇为不耐地追问到。

    马大公爷眯着眼睛看了看卓飞,也嘿嘿地一声贼笑,问道:“贤弟果然献的好计,不过为兄还有几处疑惑,还望贤弟莫嫌为兄愚钝,为吾……”

    “行了,行了,有何疑惑大哥只管问便是了,又哪儿来那么多的废话,莫非是人老了,就定会变得啰嗦起来么!”卓飞挥手打断老马猴,不耐烦地埋怨到。

    “呃……”马大公爷老脸一红,暗骂小猴崽子不识抬举,且没事儿就喜欢挤兑老人家来开心,真是人品低劣,好生地没有礼貌!

    “咳咳,其实为兄只是想问,若是南雄守军能够抵挡吕师夔的攻击,介时我军又当何去何从?”

    “亦是趁敌疲之际杀出,与友军来个前后夹击,一来可博得半数战功,二来则可灭尽来犯之虏,以壮我军威风。”

    “哦,也对,那贤弟又如何自龙南穿山而过,行至南雄呢?据为兄所知,两地间有重重山峦阻隔,奇峰林立,鸟道羊肠,可谓是处处皆兵家险地,实非利于大军行走之所也…………嗯,按说吾等出其不意,虽不虞鞑虏会先行在沿途设伏,然依愚兄看来,此行却仍是堪忧也……”

    卓飞一愣,旋即又摆了摆手,满不在乎地说道:“大哥过虑了!俗话说:车到山前必有路,大哥又何必太过紧张,依小弟看,只须先行派出斥候前往打探,或是直接在当地百姓中招募向导便可!

    嗯,想那天堑亦可驱舟泅渡,小弟还就不信了,这区区数百里的山路就能令吾等止步不前,就能令吾等错失战机!哼哼,若真如此的话,那吾等还有何面目再去谈力挽狂澜,解民倒悬云云呢!”

    “嗯,这个嘛……贤弟说的是。”马大公爷想想也确实如此,于是便点头表示赞同,接着他又沉吟了片刻,这才犹豫着问道:“如今使司衙门方立,诸事颇杂,若为兄率大军出征,那自然是由张副使留守,这个…这个似乎有些不妥吧…...?”

    卓飞闻言,眨了眨眼睛,奇怪地问道:“大哥为何要亲自出征?”

    “啊!”马大公爷也被问晕了,心说我不带兵谁带兵,如此大战,我派谁去能放心的下啊~~~!

    “咳咳,贤弟有所不知,如今使司衙门初立,任下诸将虽与为兄同袍多年,然此中却少有能独挡一面者……。而且时局堪忧,鞑虏得势,此时之人心最是难测,置于身侧时尚好,若是命其领军远征,实难令人心安矣。”

    马大公爷讲的很明白,简单总结一下,那就是在告诉卓飞说:使司衙门初建,你大哥我手下大都是些只会吃饭不会干活的废物,没个能挑大梁的。而且,就算是其中有那么几个人是有真本事的,那我也不敢放他们独自领军出征,因为人心难测,眼下投降敌人的家伙实在是太多了,鬼才知道派出去人会不会带兵投敌了呢!

    马大公爷的顾虑也很有些道理,卓飞甚是无奈,只好又问道:“既然如此,却不知蒙吉兄可托此重任否?”

    马大公爷一听见‘蒙吉兄’三个字就气儿不打一处来,嘟囔了两声,再白了卓飞一眼,这才很是不爽地挤兑道:“蔡家娃娃身为义兵总督,有卫戍州城四乡之责,使司虽可征用,然却非不得已而不为之……咳咳,毕竟本州的这数千义兵,现如今那也算是贤弟辖下的兵马了嘛……”

    马大公爷的言下之意,便是说这蔡蒙吉眼下可是贤弟你的下属,统带的那可是你梅州城的义兵啊!那咱这个当大哥的又怎么好意思平白无故地征用过来呢?而且,蔡蒙吉的本是梅州属将,若让他统率一路大军出征的话,那也很难服众不是?

    卓飞一想也对,闹了半天蔡二哥如今已经算是自己的下属了,呃…话说这身份转换的太快,人一下子之间还真的是有些适应不过来啊!

    既然是梅州的武将,那么自然不适合去统率一路的兵马出征的,所以卓飞这下子也犯了难,因为他也知道,老马猴所说的都是实情,别看使司衙门现有的那几位武将各个的级别都不低,可却全是些混吃等死之徒,成日里只关心自己的钱粮进项有多少,而至于什么仕途野心之类的东西嘛……嗯,以前他们或许还有一些上进心,但眼下不太平,敌人又很强大,靠打仗来积功升官,那可是个极高风险的勾当,随时都有可能马革裹尸,呜呼玩完的啊!而这一点从最近几年武散官转成职事官的简单程度便可见一斑也……所以说,命才是第一重要的,接下来则是能让自己这条命活的更加滋润的钱袋子,只要能保住了这两样东西,那任他天下大乱,星月变幻,又与己有何干呢?

    高级将官们的心态实在是很不敬业,卓飞对此很是鄙视,但却毫无办法,于是,他想了想,又颇为不忿地埋怨道:“难到此计就此夭折!而我广南东路无力出征,只能坐看那吕师夔穿境而过,直袭友军的后腹不成?!”

    马大公爷挠了挠头,犹豫着说道:“其实此事也并非没有转圜的办法,只不过……只不过……”

    “哦?”卓飞一愣,又见对方吞吞吐吐的好不痛快,登时不耐烦地催促道:“只不过什么?有话快说,有屁快放,婆婆妈妈的,真不明白为啥这人越老就变得越猥琐呢!”

    “呃……贤弟勿恼……”马大公爷被卓飞数落的很是尴尬,面色通红,又赶快说道:“唉,愚兄身负一路军政之责,确是不可轻离,然奈何麾下却无一良将可托也!而依贤弟之言,那蔡家娃娃倒也算是个为帅为将之才,然终不可贸然逾制也。

    呃,不过嘛,贤弟你看,既然官家在旨意中许了你协理路府诸务之权,那即使愚兄带军出征了之后,贤弟也可以此名义来监察使司诸务,以贤弟的名望机谋,那想必其他人也掀不起什么大浪来吧?所以说愚兄还是可以放心统兵出征的,毕竟战事要紧,耽误不得啊!”

    卓飞望着一提到出征就两眼放光的老马猴,便知道对方多半是手痒了。想想也是,老东西打了一辈子的仗,是带兵冲杀在第一线的武人,现在猛地闲了下来,恐怕还真是难受的紧啊。

    卓飞虽然能理解老马猴的心思,但却绝不可能答应他亲自带兵出征,一来是老马猴节制着一路之地,可谓是重任在肩,岂能轻易涉险;其次则是老马猴的年纪也大了,卓飞还真地有些不忍心教他翻山越岭地去受那跋涉行军之苦……

    “不可!万万不可!依小弟看,大哥你就别再胡思乱想了!”卓飞一句话就将老马猴的美好愿望给无情地粉碎掉了,而且还不服气地又愤然言道:“哼,小弟还真就不信了,这偌大的广南东路就找不到个能够统军出征的人!”

    “呃……贤弟美意,为兄自明,不过嘛,贤弟你看为兄这老当益壮的……嗯,咱兄弟俩是不是就此事再打个商量为好……”

    “没得商量!”

    “……贤弟三思!”

    “不行便是不行,小弟早已反复思索过三百遍了!”

    “军中多骄兵悍将,派旁人去,恐难服众,为兄实在是有些不放心啊!”

    “那也不行,谁去也不能放大哥你去!否则若有什么闪失的话,那你我往日之努力登时便会烟消云散,后果堪虞!大哥勿忧,还不如好好地思索一番,看看派何人统兵出征为好。”

    “呃……若依为兄看来,如今这梅州城内,既能让兵将心服口服,又要韬略满腹者,实非贤弟莫属……咳咳,只可惜贤弟你毕竟是个儒雅文生……所以像这种跋山涉水、冲锋陷阵的苦差……嗯,还是让愚兄这种老粗来做的好。”

    “非也,非也!”卓飞头摇的像拨浪鼓一般,说道:“尊老爱幼本乃吾族古来之美德,黄口(十岁以下的小孩)皆知,小弟又岂能不效也?且大哥年事已高,重责在肩,既然觉得小弟堪用,那小弟又怎能不代劳呢?”

    “贤弟的心意愚兄自知……可是……可是贤弟掌一州军政,且新官上任……又岂可轻离……嗯,还是为兄先辛苦一次,若有下次的话,那再劳烦贤弟出马好了……”马大公爷满脸通情达理的模样儿。

    卓飞暗骂这老家伙是个战争狂,居然说到这个份儿上了都还不死心。于是,他又哈哈一笑,说道:“无妨,无妨,近来州衙官吏皆勇于任事,成效极高,再说还有孙通判坐镇,想必也乱不到哪里去的,大哥倒是不必过于担心了。”

    “如此甚好……不过……出征本是使司军务,贤弟领兵恐名不正,言不顺……”

    “哈哈,大哥又在说笑了!莫非大哥忘了官家旨意上那句‘辅俭卿署理路府诸务’的话么,嘿嘿,既是辅助大哥打理使司诸务,那自然也囊括军务了。如此一来,小弟领军出征又有何妨呢?”

    “那倒也是……不过翻山越岭可是个辛苦活儿,贤弟当真不怵么?”

    “苍生受劫,万民水火,小弟吃些苦头又何惧之有也!”

    “贤弟不愧是大义之人,然征战沙场却甚是危险,须知刀枪无眼,一个弄不好的话……咳咳,恐有性命之虞啊!”马大公爷重重地点了点性命两个字,恐吓的意味不言而喻。

    生命无限美好,卓飞少年得志,前途似锦,自然是个惜命之人,可谁知他闻言后却全然不惧,而是慷慨激昂地言道:“覆巢之下焉有完卵!如今大厦将倾,人皆难逃此劫,而小弟既不愿奴颜苟活以事虏,那便唯有奋起一战冀求生了。嗯,小弟本非鲁莽冲动之人,介时自会小心行事的,大哥勿再相劝了。”

    “唔……贤弟当真不后悔?”马大公爷仍不死心地问道。

    “小弟当仁不让,纵死亦无悔矣!”卓飞答得更是斩钉截铁。

    “既然贤弟心意已决,那也唯有如此了……”